2023年9月、東京・国立代々木競技場第一体育館に世界の強豪が集結した。FIVBワールドカップバレー2023は、パリ2024オリンピックの出場権をかけた予選を兼ねて日本で開催され、女子は9月16日、男子は9月30日に開幕した。しかし、この大会をめぐっては「なぜ五輪予選とワールドカップが同一大会なのか」「なぜ日本バレーボール協会の国際大会記録に2023年分が載っていないのか」という疑問が根強く残っている。本稿では、公式発表資料と報道各社の取材データをもとに、大会の全貌と記録をめぐる異例の事情を読み解く。
【バレーボールワールドカップ2023とは】パリ五輪予選を兼ねた異例の日本開催
国際バレーボール連盟（FIVB）が主催するバレーボールワールドカップは、1965年に男子の第1回大会が開催され、1977年から2023年まで日本で開催されてきた。かつては世界選手権、オリンピックと並ぶ「バレーボール3大大会」として位置づけられ、日本国内でも高い注目を集めてきた大会である。
2023年大会の最大の特徴は、パリ2024オリンピックの出場権をかけた予選を兼ねていた点にある。フジテレビの大会公式サイトによると、日本大会においてはワールドカップバレー2023も兼ねた大会となり、女子は9月16日、男子は9月30日より国立代々木競技場第一体育館にて開催された。日本バレーボール協会の発表資料によれば、男女ともに開催国・フランスを除くFIVB世界ランキング上位24カ国（男子は2022年9月12日時点、女子は10月17日時点）のうち8カ国が参加し、総当たり戦を行って上位2カ国がパリ2024オリンピックへの出場権を獲得する形式だった。
【バレーボールワールドカップ2023 日程と結果】男女の試合スケジュールを公式データで確認
大会は男女それぞれ8カ国による総当たり戦で進行した。フジテレビ系で日本戦全試合が独占中継され、9月16日の女子開幕から男子の最終戦まで約2カ月にわたって熱戦が繰り広げられた。国立代々木競技場第一体育館という歴史ある会場に、連日大勢のファンが詰めかけた。
試合形式はシンプルかつ過酷だ。8カ国が総当たりで7試合を戦い、勝敗やセット率、得点率などを通じて最終順位を決定。上位2カ国だけがパリ五輪への切符をつかむという、まさに「たった2枚の切符をかけた熾烈な戦い」であった。日本代表にとっては、ホームの声援を背に五輪出場権を獲得できるかどうかが最大の焦点となった。
【バレーボールワールドカップ2023 参加国と世界ランキング】出場枠の仕組みを解説
参加国の選考方法も、従来のワールドカップとは大きく異なった。日本バレーボール協会の公式発表によると、開催国フランスを除くFIVB世界ランキング上位24カ国のうち8カ国が参加するという方式である。男子は2022年9月12日時点、女子は2022年10月17日時点のランキングが基準とされ、大会直前のランキングではなく約1年前のランキングで出場国が決まる点が特徴的だった。
この方式は、五輪予選としての公平性を担保する狙いがあったとみられる。開催国フランスはすでに出場権を持っているため除外され、純粋に実力上位の国々が五輪切符を争う構図が作られた。世界ランキング上位国にとっては、ワールドカップの名を冠しながらも実質的にはオリンピック予選そのものであり、大会の位置づけが大きく変容していたことを物語っている。
【なぜ協会記録から除外されたのか】2023年大会が残した異例の記録扱い
ここが本稿の核心である。日本バレーボール協会では、この2023年大会について「日本でのオリンピック予選大会のみ『ワールドカップ』として開催した」という位置づけを取っている。そのため、協会公式サイトの国際大会記録のページリストには2019年開催分までの記録を残し、2023年開催分は掲載していないのである。
なぜこのような扱いになったのか。背景には、FIVBワールドカップという大会そのものの歴史的役割の変化がある。従来のワールドカップは「世界一決定戦」としての性格を持っていたが、2023年大会はパリ五輪予選を兼ねる形で開催された。つまり、大会の実態は「オリンピック予選」であり、ワールドカップとしての純粋な世界選手権的な意味合いは薄れていた。協会としては、伝統あるワールドカップの記録と、五輪予選としての2023年大会の記録を区別して扱う必要があったと考えられる。
| 項目 | 内容 | 備考・公式発表 |
|---|---|---|
| 大会名称 | FIVBワールドカップバレー2023／パリ五輪予選 | フジテレビ系で日本戦全試合を独占中継 |
| 開催期間 | 女子：2023年9月16日〜／男子：2023年9月30日〜 | フジテレビ公式サイト記載 |
| 開催会場 | 国立代々木競技場第一体育館 | 男女とも同会場で開催 |
| 参加国 | 開催国フランスを除く世界ランキング上位24カ国のうち8カ国 | 男子は2022年9月12日時点、女子は10月17日時点のランキング基準 |
| 五輪出場権 | 上位2カ国がパリ2024オリンピック出場権を獲得 | 日本バレーボール協会公式発表 |
| 協会記録の扱い | 国際大会記録ページには2019年分までを掲載 | 2023年分は「日本でのオリンピック予選大会のみワールドカップとして開催」と位置づけ |
【バレーボールワールドカップ 歴代開催地と3大大会の変遷】2023年終了の背景を読み解く
バレーボールワールドカップは、1977年から2023年まで日本で開催されてきた。これは国際大会としては極めて異例の長期安定開催であり、日本バレーボール協会とフジテレビをはじめとする放送局の長年の尽力によるところが大きい。しかし、その歴史は2023年大会をもって事実上の終幕を迎えることになった。
終了の理由として複合的な要因が指摘されている。第一に、オリンピック予選の方式が国際バレーボール連盟（FIVB）によって見直されたこと。第二に、ワールドカップが五輪予選を兼ねるという歪な構造が、大会のブランド価値を損ねかねないという懸念があったこと。第三に、世界選手権やネーションズリーグなど、他の国際大会の拡充によってワールドカップの相対的な位置づけが低下したことである。こうした構造変化の中で、2023年大会は「五輪予選としての最後のワールドカップ」という特異な立場に置かれたのである。
【フジテレビ中継と世論の反応】放送が伝えた熱気と課題
フジテレビ系では「FIVBワールドカップバレー／パリ五輪予選2023」として、日本戦全試合を独占中継した。国立代々木競技場第一体育館の熱気が茶の間に届けられ、SNS上でも試合経過や選手のプレーに対する反応が連日盛り上がりを見せた。テレビ中継の視聴率も高水準で推移し、バレーボール人気の根強さを改めて示す結果となった。
一方で、大会の位置づけをめぐる混乱も見られた。視聴者からは「これはワールドカップなのか、それともオリンピック予選なのか」という声が上がり、メディアによって呼称が異なる場面もあった。伝統あるワールドカップの名を残しつつ、実態は五輪予選という二重構造が、視聴者に分かりにくさを与えたことは否めない。この混乱こそが、協会が記録の扱いを分けた理由の一端でもある。
【バレーボールワールドカップ 2023】に関するよくある質問（FAQ）
Q1：バレーボールワールドカップ2023はなぜパリ五輪予選を兼ねていたのですか？
A1：国際バレーボール連盟（FIVB）がオリンピック予選の方式を見直し、日本で開催されるワールドカップを五輪予選として活用する形が取られたためです。男女とも上位2カ国にパリ2024オリンピックの出場権が与えられました。
Q2：2023年大会が日本バレーボール協会の記録から除外されているのはなぜですか？
A2：協会は2023年大会を「日本でのオリンピック予選大会のみ『ワールドカップ』として開催した」と位置づけています。そのため、国際大会記録のページには2019年開催分までの記録を残し、2023年分は掲載していないのです。
Q3：バレーボールワールドカップは今後も開催されますか？
A3：2023年大会は事実上、ワールドカップとしての最後の開催となりました。1965年開始の伝統ある大会は、五輪予選としての役割を終え、今後は開催されない方向です。
バレーボールワールドカップ2023は、パリ五輪予選を兼ねて日本で開催された、極めて特異な大会だった。男女とも国立代々木競技場第一体育館で熱戦が繰り広げられ、上位2カ国がパリ五輪への切符をつかんだ。一方で、日本バレーボール協会はこの大会を「オリンピック予選大会のみワールドカップとして開催」と位置づけ、国際大会記録には2019年分までを残すという異例の扱いを取った。
この背景には、伝統あるワールドカップのブランドと、五輪予選としての実態の間で生じた齟齬がある。大会の記録や位置づけを調べる際には、まず「その大会がワールドカップとしての純粋な世界一決定戦だったのか、それとも五輪予選を兼ねていたのか」を確認することが重要だ。2023年大会のように五輪予選を兼ねたケースでは、協会の記録ページに掲載されていない可能性があるため、公式発表資料や当時の報道を併せて参照するのが賢明である。伝統ある大会の終幕と、五輪予選という新たな役割の狭間で揺れた2023年大会は、バレーボール界の構造転換を象徴する出来事として記憶されるだろう。
